Alzheimer: Prevención cada vez más cerca

El último mes, científicos británicos desarrollaron una prueba de sangre que puede predecir con bastante precisión el comienzo del alzheimer, lo que abre el camino para elaborar fármacos que ayuden a tratar la enfermedad con anticipación. Se estima que hoy en el mundo unos 44 millones de personas padecen este mal que ataca durante años en silencio nuestro cerebro y para el que no existe cura.

La prueba que puede predecir con un 87% de exactitud si una persona desarrollará la enfermedad en el plazo de un año, ha estado a cargo de expertos de la Universidad de Oxford y del King’s College de Londres. Ambos equipos han realizado numerosos análisis de investigación durante la última década. Tras realizar pruebas a más de mil personas, los científicos consiguieron identificar 10 proteínas en la sangre que muestran que el mal es inminente.

Según los expertos, se trata de un importante avance ya que permitirá ahora iniciar las pruebas clínicas aunque tendrán que pasar algunos años para que el examen esté disponible para la población.

 Cabe resaltar que esta prueba de sangre ya no podrá a ayudar ni a la gente que padece la enfermedad ni a sus familiares pero podría suponer una gran cambio en el futuro.

ALUMNA : GRETEL SALDAÑA

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La NASA capta la última llamarada solar

Las imágenes fueron captadas el pasado 24 de agosto, día en el cual es astro emitió una explosión de nivel medio.

El Observatorio de Dinámica Solar, SDO, de la NASA captó las imágenes de la llamarada, que estalló en el lado izquierdo del Sol, el pasado 24 de agosto, llamarada solar de nivel medio.

Las llamaradas solares son explosiones de gran alcance de la radiación. Las radiaciones nocivas de una llamarada no puede pasar a través de la atmósfera de la Tierra para afectar físicamente los seres humanos; sin embargo, cuando es lo suficientemente intenso puede perturbar la atmósfera en la capa donde viajan las señales de GPS y las comunicaciones.

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El surf, terapia para la fibrosis quística

Para tres de los cinco hijos de Rob y Paulette Montelone, pasar el verano haciendo surf es mucho más que una actividad divertida. También podría prolongar sus vidas.

Los hermanos Monteleone son parte de un número creciente de pacientes de fibrosis quística que aprovechan las ventajas terapéuticas de esa actividad acuática.

Desde que los investigadores determinaron que el agua salada del océano ayuda a despejar la capa de mucosidad que se acumula en los pulmones de los pacientes, se han establecido organizaciones en varias partes del mundo que les ayudan a aprovechar ese beneficio.

No hay cura conocida, pero hace una década, médicos en Australia advirtieron que los pacientes que practicaban surf parecían respirar mejor. Estudios subsiguientes condujeron en 2006 a tratamientos en base al descubrimiento de la ventaja del agua salina.

"Vieron una gran diferencia en muchos aspectos: en función pulmonar, en la necesidad de hospitalización, en cómo se sentían", dijo el Dr. Bruce Nickerson, especialista pulmonar en el Hospital de Niños del Condado de Orange.

El descubrimiento también condujo a la creación de organizaciones como la Fundación Mauli Ola, que significa "hálito de vida" en hawaiano. La organización junta a pacientes con profesionales del surf, entre ellos Kelly Slater y Sunny García.

Redactado por : Michelle Torres Gamarra

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ALMA, una ventana abierta al Universo

Tras su inauguración el pasado mes de marzo, el complejo astronómico ALMA ha empezado ya a desvelar información sobre el nacimiento de estrellas, galaxias y planetas.

El complejo, situado en el norte de Chile a 5,000 metros de altitud en el Desierto de Atacama, está formado por un total de 66 antenas de gran precisión que se mueven en perfecta sincronía.

“ALMA es un proyecto complementario si hablamos de astronomía clásica. ALMA investiga una longitud de onda que oscila entre el milímetro y el submilímetro. Recibe radiaciones muy débiles porque llegan desde muy lejos y por ello ALMA está aquí. Se necesitan muchas antenas y un lugar en el que la radiación no sea perturbada por la atmósfera”, explica Gianni Marconi, astrónomo.

La formación de estrellas masivas, choques de cometas o el nacimiento de sistemas planetarios gigantes…. estas son algunas de las investigaciones que los científicos están llevando ya a cabo gracias a ALMA.

ALMA es una asociación entre Europa, Norteamérica y Asia del Este en cooperación con la República de Chile.

“ALMA abre ventanas, esencialmente es lo que hace, abrir ventanas, asegura Marconi. Imagínense este edificio en el que hay muchas ventanas de este lado pero ninguna del otro. Lo que hay al otro lado es un muro y ALMA lo que hace es abrir una ventana en ese muro y entonces descubrimos que hay nuevos horizontes.ALMA descubre horizontes que nos acercan a los orígenes del Universo, al nacimiento de las estrellas y a la formación de nuestra estructura cósmica”.

El proyecto ha costado más de mil millones de euros y su construcción ha durado casi dos décadas

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Los dos estadounidenses tratados con el suero experimental superan el ébola

El día de hoy es un milagro”. Kent Brantly resumía con estas palabras su supervivencia al virus del ébola. El médico de 33 años y la enfermera Nancy Writebol, de 59, las dos primeras personas que han sido tratadas por la infección en territorio estadounidenses, han recibido al alta. Tengo suerte de estar vivo y de haber podido reunirme con mi familia”, afirmó Brantly, acompañado en todo momento de su mujer.
Los estadounidenses fueron las dos primeras personas en recibir el ZMapp, que hasta entonces sólo había sido probado en monos, y que también se le aplicó al sacerdote español Miguel Pajares, que falleció. El medicamento no es más que un cóctel de anticuerpos monoclonales desarrollado inicialmente en un ratón modelo de infección por ébola. Un anticuerpo monoclonal es una especie química homogénea (una proteína concreta), a diferencia de las colecciones complejas de anticuerpos, más bien irreproducibles, que se obtienen extrayendo sangre a animales infectados. Los genes para estos anticuerpos fueron después adaptados para su uso en humanos (humanizados, en la jerga) y transferidos a plantas de tabaco para su producció.
n eficaz y barata

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Descubren una galaxia joven con un intenso proceso de formación de estrellas

Una galaxia muy joven se ha convertido en una ventana entreabierta al universo remoto que muestra un proceso frenético de formación de estrellas, un fenómeno tan intenso que solo pudo suceder cuando el cosmos era más compacto, más caliente, más turbulento…. y no tan difuso como ahora. La galaxia en cuestión, GOODS-N-774 está formando 300 estrellas al año, frente a la decena que produce ahora la Vía Láctea, es mucho más pequeña, alrededor del 6% de su tamaño (6.000 años luz de diámetro frente a 100.000 de nuestra galaxia), y tiene el doble de astros. “Este proceso de formación del centro galáctico es un fenómeno único del universo primitivo; ya no vemos galaxias formándose así”, señala Erica Nelson (Universidad de Yale), líder del equipo de astrónomos autor del descubrimiento.

El hallazgo viene a confirmar la teoría de que las galaxias elípticas más grandes se forman de dentro a fuera, generando sus núcleos centrales de intensa formación estelar durante las épocas primitivas del universo, pero los científicos nunca habían logrado presenciar el fenómeno hasta ahora, explican los investigadores del observatorio Keck (en Hawái), con cuyos telescopios han hecho el descubrimiento Nelson y sus colegas tras los estudios preliminares con el telescopio Hubble. Además, han utilizado los datos de los archivos de los telescopios espaciales Spitzer(NASA) y Herschel (Agencia Europea del Espacio, ESA), para precisar su investigación.

Los protagonistas del descubrimiento son más entusiastas. “Creo que nuestro hallazgo remata la cuestión de si este proceso de construcción galáctica sucedió realmente o no”, señala Pieter van Dokkum, uno de los astrónomos del equipo, en un comunicado de la NASA. “La cuestión ahora es cómo de habitual es ese proceso”, añade, apuntando hacia los descubrimientos en este campo que podrá hacer el futuro telescopio espacial sustituto del Hubble, el James Webb.

Redactado por : Michelle Torres Gamarra

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